El aire en Ontario vibraba con un fervor ajeno a mi naturaleza... Las banderas ondeaban en los autos y el murmullo del fútbol inundaba las avenidas, insistiendome que Canadá ya no solo es tierra de hockey, sino un escenario más del espectáculo global. Mi amigo Thomas, con la camiseta ajustada y los ojos encendidos por una pasión que me resulta indescifrable, me extendió la invitación como quien ofrece un boleto al paraíso.

—Es una oportunidad única —insistió—. El estadio será una caldera.

Me negué con la cabeza, manteniendo una calma que él interpretó como apatía. Le expliqué que no invierto mi tiempo ni mi dinero en un show con el cual no me la llevo. Para mí, el fútbol es el show moderno de los eventos distractivos de la antigua Roma; ese «pan y circo» diseñado para adormecer el sentido crítico y aplacar el sentir colectivo frente a una realidad que nos oprime bajo el peso de la productividad y la soledad urbana.

Él me miró con una mezcla de lástima y desconcierto. Se encogió de hombros, ajustó su bufanda y soltó la frase lapidaria antes de marcharse hacia el tumulto: —Your loss.

Me quedé solo en la acera, viendo cómo se alejaba hacia el rugido de la multitud. Mientras él buscaba la catarsis en un gol, yo recuperaba la propiedad de mi tarde. En el silencio de mi rechazo, me pregunté si el verdadero «perdedor» es quien se queda fuera del rito o quien necesita del estruendo para olvidar que el mundo, afuera del estadio, sigue ardiendo sin soluciones reales a la vista. Es curioso cómo la libertad de elegir el propio tiempo es vista como una pérdida por aquellos que solo saben ser espectadores.

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