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NOCHE DE SAN JUAN EN LA HERRADURA // SAINT JOHN NIGHT IN LA HERRADURA (Spanish - English)
Saludos, amigos lectores, en este artículo quiero compartirles uno de los eventos que convoca entusiasmo en algunas regiones de España al inicio del verano: la noche de San Juan, la cual se celebra entre la noche del 23 de junio y el inicio del 24, a partir de la medianoche. Donde vivo en la actualidad, La Herradura, que es un pueblo ubicado en la costa andaluza, se celebra cada año, muy cerca del mar, cerca de la medianoche, se encienden hogueras, en algunos casos se quema un muñeco, el cual simboliza todo aquella que queremos dejar atrás y se danza invocando lo bueno que deseamos que llegue, y algunas personas se bañan en el mar o lanzan sus buenos deseos a las olas.
Cuando llegué al punto de encuentro donde se reúne habitualmente el Club de Lectura de La Herradura, cerca de las 9:30 pm, ya los maderos de la hoguera estaban colocados y en medio estaba el muñeco de tela, que parecía sonreír, a pesar de que a la medianoche iba a arder. En otras hogueras cercanas sólo había madera, pero los amigos del Club siempre hacen un muñeco, le ponen rostro a lo que quieren que se vaya, lo anotan en un papel y lo meten en ese muñeco.
Algunas señoras organizaban lo que íbamos a comer. Y el amigo Juanjo estaba encargado de las bebidas: cerveza, vino refresco y agua. Le pedí un tinto de verano, luego de abrir mi silla plegable. Estaba saliendo de una faringitis, que me tuvo quebrantada dos semanas. Para mí fue liberador darme permiso para tomarme una bebida fría y chispeante, a pesar de llevar la garganta cubierta todavía.
Al poco rato de llegar, cayó de improviso la noche. Una noche magnífica, clara, estrellada, con una luna preciosa que se reflejaba en el mar. Nos acercamos a la mesa donde estaba listo el picoteo, salmorejo, un trozo de tortilla de patata, jamón, queso, una pequeña ensalada rusa, acompañado por el segundo vaso de tinto de verano. No hay nada más sabroso que compartir con un grupo de amigos un ambiente festivo, disfrutando el momento, sin pensar en otra cosa.
La hoguera
La hoguera, es, por supuesto, el momento más esperado de la noche, al encenderla se inicia un ritual para dejar atrás lo malo. Viene de una tradición muy antigua, que se vincula con el solsticio del verano, que en realidad es dos días antes, el 21 de junio, pero se termina uniendo con una tradición cristiana que en algunos países y regiones se celebra el 23 de junio, después de la medianoche: el nacimiento de San Juan Bautista, quien según el relato bíblico, fue quien anunció la llegada del Mesías, Jesús, que era su primo. En La Herradura, si bien también se le llama Noche de San Juan, no hay eventos de carácter religioso, es una celebración pagana.
El muñeco a ser quemado
José María enciende la hoguera
José María enciende la hoguera
Luego de que la hoguera fue encendida y el muñeco comenzó a arder, comenzamos a danzar alrededor del fuego, tomados de la mano, como lo hicieron probablemente antiguos ancestros. Éramos alrededor de cincuenta personas, y algunas personas que pasaban nos pidieron unirse y se agregaron a la danza. El fuego simbólicamente es purificador, tiene algo hipnótico, bailamos haciendo la derecha, luego hacia la izquierda, subimos los brazos y los bajamos, nos acercamos y nos alejamos del fuego. Cuando la hoguera era alta sentí temor, era un poco sofocante. No sé de dónde tomó las indicaciones la señora que dirigió la danza, pero todos la seguíamos. Todos queríamos en esa danza dejar atrás lo malo.
La hoguera ardiendo
La hoguera ardiendo
Alrededor de la hoguera
Ritual frente al mar
Luego a la tierra (la arena), y el fuego, se unieron el viento, un viento suave y el agua, el mar. Nos acercamos a la playa, para entregarle los buenos deseos. Algunas personas se mojaron los pies, otras se bañaron y otras, que habían anotado por escrito sus deseos los lanzaron al mar. Yo no hice ninguna de esas cosas, porque como he dicho estaba saliendo de un quebranto de salud, y por otra parte, no quería ensuciar el mar lanzando un papel con deseos. Los pensé, con algo de esperanza, pero en el fondo con pocas expectativas. No creo en milagros, pienso que es bueno planificar y actuar cuando necesitamos un cambio en nuestras vidas. Las cosas si deben darse vendrán, si no deben darse no vendrán en el momento, quizá más adelante.
Cuando estábamos en la orilla del mar lanzaron fuegos artificiales, que iluminaron aún más una noche que ya era luminosa. A la luna y el fuego, se unieron bonitos fuegos artificiales, que intenté fotografiar, pero la cámara del móvil no me ayudó.
La queimada
La queimada es otra tradición de mis amigos del Club de Lectura que no es común en la región andaluza. Por lo que he podido indagar en internet es propia del folklore gallego. Algún amigo del Club, de origen gallego, debió agregarlo a los rituales de la Noche de San Juan. Se preparó el año pasado y se preparó nuevamente este año. Se une el aguardiente de orujo con azúcar, corteza de limón o naranja y granos de café, al que se prende fuego y se dice un conjuro que tiene como finalidad alejar los malos espíritus y proteger a quienes están presentes. Este tipo de rituales me doy cuenta que son propios de estas poblaciones pequeñas donde permanecen toda clase de supersticiones, algo de ese pensamiento mágico-religioso de lejanos ancestros que sobrevive. Para mí que vengo de una ciudad capital es una curiosidad un tanto antropológica.
Preparación de la queimada
Espero que hayas disfrutado esta crónica de una tradición del pueblo de La Herradura, en la Costal del Sol de Andalucía. Texto original para mi blog de Hive, sin uso de IA. Todas las fotos que ves pertenecen a mi álbum de fotos personal, fueron tomadas con la cámara de mi teléfono móvil.
selfie
He traducido el presente texto al inglés con Deepl.com para que personas de habla no hispana también puedan entenderlo.
SAINT JOHN NIGHT IN LA HERRADURA
Greetings, dear readers. In this article, I’d like to share with you one of the events that sparks excitement in some regions of Spain at the start of summer: the Night of San Juan, which is celebrated from midnight on June 23 through the early hours of June 24. Where I currently live, in La Herradura—a town on the Andalusian coast—it’s celebrated every year. Very close to the sea, around midnight, bonfires are lit; in some cases, a effigy is burned, symbolizing everything we want to leave behind, and people dance, invoking the good things they hope will come, and some people swim in the sea or cast their good wishes into the waves.
When I arrived at the meeting place where the La Herradura Book Club usually gathers, around 9:30 p.m., the logs for the bonfire were already in place, and in the middle stood the cloth effigy, which seemed to be smiling, even though it was going to be burned at midnight. At other nearby bonfires, there was only wood, but the friends from the Club always make a doll, give a face to whatever they want to get rid of, write it down on a piece of paper, and stuff it inside that doll.
Some of the ladies were organizing what we were going to eat. And our friend Juanjo was in charge of the drinks: beer, wine, soda, and water. I asked him for a tinto de verano after setting up my folding chair. I was just getting over a sore throat that had left me feeling run down for two weeks. It felt liberating to give myself permission to have a cold, fizzy drink, even though my throat was still sore.
Shortly after we arrived, night fell suddenly. It was a magnificent, clear, starry night, with a beautiful moon reflecting off the sea. We made our way to the table where the appetizers were waiting: salmorejo, a slice of potato omelet, ham, cheese, and a small Russian salad, accompanied by our second glass of tinto de verano. There’s nothing more enjoyable than sharing a festive atmosphere with a group of friends, savoring the moment, without a care in the world.
The Bonfire
The bonfire is, of course, the most eagerly awaited moment of the night; lighting it marks the beginning of a ritual to leave the bad things behind. It stems from a very ancient tradition linked to the summer solstice, which actually falls two days earlier, on June 21, but it has come to be combined with a Christian tradition celebrated in some countries and regions on June 23, after midnight: the birth of St. John the Baptist, who, according to the biblical account, announced the arrival of the Messiah, Jesus, who was his cousin. In La Herradura, although it is also called St. John’s Night, there are no religious events; it is a pagan celebration.
The doll
José María lights the bonfire
José María lights the bonfire
After the bonfire was lit and the effigy began to burn, we started dancing around the fire, holding hands, just as our ancestors probably did. There were about fifty of us, and some passersby asked if they could join us and joined the dance. The fire is symbolically purifying; there’s something hypnotic about it. We danced to the right, then to the left, raising our arms and lowering them, moving closer to and farther from the fire. When the bonfire was at its highest, I felt a bit afraid—it was a little suffocating. I don’t know where the woman leading the dance got her instructions, but we all followed her. In that dance, we all wanted to leave the bad things behind.
Around the Bonfire
Ritual by the Sea
Then, to the earth (the sand) and the fire, the wind—a gentle wind—and the water—the sea—were added. We approached the beach to offer our good wishes. Some people got their feet wet, others went for a swim, and still others, who had written down their wishes, tossed them into the sea. I didn’t do any of those things, because, as I said, I was recovering from an illness, and besides, I didn’t want to pollute the sea by throwing a piece of paper with wishes on it into the water. I thought about them, with a little hope, but deep down with few expectations. I don’t believe in miracles; I think it’s good to plan and take action when we need a change in our lives. If things are meant to happen, they will; if they aren’t, they won’t happen right away—maybe later.
When we were at the seashore, they set off fireworks, which lit up an already bright night even more. The moon and the fire were joined by beautiful fireworks, which I tried to photograph, but my phone's camera didn't do the trick.
The queimada
La queimada is another tradition among my friends in the Book Club that isn’t common in the Andalusian region. From what I’ve been able to find online, it’s part of Galician folklore. A friend in the Club, of Galician origin, must have added it to the rituals for the Night of San Juan. It was prepared last year and again this year. Grape pomace brandy is mixed with sugar, lemon or orange peel, and coffee beans; the mixture is then set on fire, and a spell is recited to ward off evil spirits and protect those present. I realize that these kinds of rituals are typical of small towns where all sorts of superstitions persist—a remnant of that magical-religious thinking of distant ancestors that still survives. For me, coming from a capital city, it’s a somewhat anthropological curiosity.
Making the Queimada
I hope you enjoyed this account of a tradition from the town of La Herradura, on the Costa del Sol in Andalusia. This is the original text for my Hive blog, written without the use of AI. All the photos you see are from my personal photo album; they were taken with my cell phone camera.
selfie
I have translated this text into English using Deepl.com so that non-Spanish speakers can also understand it.
Replies (11)
Hola @beaescribe
Qué bien que has traído aquí a la comunidad tu experiencia de la noche de San Juan. Nosotros no bajamos a la orilla esa noche, de hecho, el día anterior hemos visto que el aparcamiento donde solemos aparcar nuestro coche cuando vamos a la playa estará cerrado en la noche de San Juan, seguramente para evitar los desplazamientos en coche alrededor de Alicante. Es mejor tomar el transporte público ese día, si no se puede llegar hasta la playa andando. Algunos municipios organizan una hoguera principal, la única "legal", las demás están prohibidas... los bomberos estarían de alerta toda la noche jejejeje. Pero me acuerdo de las noches bonitas de San Juan que pasamos con amigos, con comida, música y charlas hace años. Entrar al mar a medianoche tiene su gracia, aunque yo solía tener frío.
Una vez probé la queimada, hecha por una pareja gallega que teníamos en el coro. Con conjuro y todo jaja
Muchas gracias por tu publicación, y feliz verano, @beaescribe!
Saludos. Gracias por tu lectura y comentario. Aquí en La Herradura sí se hacen varias hogueras, pero la del Club de lectura, en la cual participo, es la más grande. Este es un pueblo pequeño, ni siquiera hay bomberos. La noche de San Juan da comienzo al verano y es sobre todo una buena excusa para reunirse, pasar un rato bueno, a la orilla del mar. Igual para ti, que tengas un feliz verano. 😀🌞🍧
Good evening @beaescribe, without a doubt all these customs and rituals refer to burning away the old to make way for the new. The images perfectly capture the festive atmosphere. I also see that the Book Club has very elaborate celebrations; I'm sure the queimada was delicious.
Thank you so much for sharing these quintessential summer moments.
Hugs.
Buenas noches @beaescribe, sin duda todas estas costumbres o rituales hace referencia a quemar lo viejo para que pueda entrar lo nuevo, las imágenes reflejan muy bien el ambiete festivo. También veo que El Club de Lectura hace celebraciones muy completas, seguro que la queimada estaba muy rica.
Muchas gracias por compartir estos momentos tan propios del verano.
Un abrazo.
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Muy interesante y detallado post sobre un hecho cultural que desconocía totalmente. Muy buena la presentación y estupendas las fotos. Gracias por compartir.
Así es, es un día muy festivo, para compartir con los amigos, da inicio al verano, generalmente en la costa sur, en la playa. Creo que en el norte no es una celebración importante como aquí en la costa de Andalucía.
Gracias por tu lectura y comentario @flordi Me alegro de que hayas podido conocer esta tradición veraniega a través de mi post. Se hace generalmente en las zonas costeras.
No te creas, la queimada es típica de la Noche de San Juan en Galicia, como también las hogeras. Por no hablar del Levante, en donde también en la playa se hacen las hogeras...
Un abrazo muy grande!!
Vale. Sí, lo de la queimada es originaria de Galicia. Lo que no sabía es que por allá también se hacen hogueras en la playa.